Les investisseurs étrangers qui cherchent à implanter une entreprise dans l’une des cités industrielles ou dans l’une des zones économiques spéciales d’Abu Dhabi peuvent s’adresser à un guichet unique regroupant les services publics. La Haute instance des zones économiques spécialisées dispense de toute formalité administrative et assure des délais rapides en termes d’immatriculation des entreprises et de traitement des visas, outre une pleine possession, des exonérations d’impôts et le rapatriement du capital et des bénéfices. 

Ceux qui préfèrent gérer leur entreprise en dehors des zones économiques spéciales doivent cependant suivre une procédure générale impliquant le Comité des licences de la municipalité d’Abu Dhabi et le Département de la planification et de l’économie . Ces organismes traitent les demandes de licences professionnelles, une fois que le nom commercial requis a été approuvé par la Chambre de commerce et d’industrie d’Abu Dhabi . Toute la procédure repose sur une approche simplifiée, qui permet d’effectuer les diverses démarches (réservation du nom commercial, approbation de la licence, examen des renseignements sur les partenaires et paiement des frais) en quelques semaines.

Certaines industries spécialisées doivent également s’enregistrer auprès d’autres organismes comme la Banque centrale (pour les sociétés bancaires et financières), le Ministère de l’économie et du commerce (pour les compagnies d’assurance), le Ministère des finances et de l’industrie (pour les industries) ou le Ministère de la santé (pour les produits pharmaceutiques). Toutes les sociétés d’exploitation doivent également s’enregistrer auprès de la Chambre de commerce et d’industrie d’Abu Dhabi.