En tant que touriste, de nombreux choix s’offrent à vous. Il peut donc être utile de planifier votre itinéraire à l’avance, en particulier si vous ne séjournez dans notre pays que pour deux ou trois jours.
Vous trouverez ci-dessous quelques recommandations sur la façon dont vous pourriez passer vos vacances, que vous soyiez ici en transit d’une journée<http://www.visitabudhabi.ae/cmsv2/admin/_modules/_dialogs/xhtmleditor.aspx#1day>, pour un week-end de trois jours<http://www.visitabudhabi.ae/cmsv2/admin/_modules/_dialogs/xhtmleditor.aspx#3days> ou pour un séjour d’une semaine<http://www.visitabudhabi.ae/cmsv2/admin/_modules/_dialogs/xhtmleditor.aspx#1week>. À Abu Dhabi, vous trouverez toujours de quoi vous laisser tenter, que vous aimiez l’art, la gastronomie, le shopping, les sports de plein air, l’aromathérapie ou les activités en famille. Ces recommandations vous seront précieuses, que vous passiez par l’un de nos tour-opérateurs ou que vous organisiez votre séjour avec des proches séjournant à Abu Dhabi.
Voici également quelques rappels utiles pour vos vacances à Abu Dhabi:
1. La devise locale est le dirham des E.A.U. et certains magasins n’acceptent pas les devises étrangères. Par conséquent, assurez-vous que vous avez assez de dirhams en liquide ou que vous avez votre carte de crédit sur vous, à chaque fois que vous projetez de faire des achats.
2. Le week-end à Abu Dhabi inclut le vendredi et le samedi, et la plupart des magasins n’ouvrent qu’après 14h le vendredi.
3. Les pourboires ne sont pas obligatoires mais sont une pratique courante.
4. Certains parcs et repères culturels peuvent réserver un jour de la semaine aux femmes exclusivement. Si vous êtes un homme ou si vous voyagez avec un homme, pensez à vérifier auprès du tour-opérateur ou sur notre site Web<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do.aspx> que les hommes sont bien admis dans ces lieux le jour où vous souhaitez vous y rendre.
5. Ne photographiez jamais une femme sans sa permission.
6. Il est plus prudent de toujours confirmer vos réservations et vos rendez-vous, ou encore les heures d’ouverture de certains établissements, 24
heures à l’avance.
7. Il est interdit d’offrir ou de vendre des boissons alcoolisées aux musulmans.
Breve mais Intense (une journée à Abu Dhabi)
1e option: safari dans le désert
Cette excursion tout terrain permet aux touristes de goûter à la plus populaire des aventures dans le désert, organisée par les tour-opérateurs d’Abu Dhabi. Le ramassage à l’hôtel a généralement lieu avant 15h et vous rejoignez les dunes dans votre voiture à quatre roues motrices, conduite par un professionnel, juste avant le coucher du soleil, jouissant ainsi d’une vue éblouissante sur les pentes de sable. Après une heure d’ascension dans les dunes, les touristes pleins d’adrénaline pourront savourer un délicieux dîner arabe au campement et profiter de divertissements incluant des danses du ventre. Les femmes pourront également se faire peindre les mains ou les pieds au henné.
Le tour-opérateur peut transporter les personnes âgées, souffrant de problèmes cardiaques ou ayant peur de l’altitude, ainsi que les enfants en bas âge, directement sur le campement pour qu’ils puissent profiter du dîner sans se lancer à l’assaut des dunes.
Cliquez ici pour voir la liste des tour-opérateurs<http://www.visitabudhabi.ae/fr/practical.information/tour.operators.and.travel.agents.aspx>.
2e option : l’Heritage Village suivi d’une croisière au coucher du soleil
Si vous êtes du genre romantique ou attaché au patrimoine, la visite de l’Heritage Village peut être le meilleur moyen d’avoir un aperçu de la façon dont les aïeux de l’émirat vivaient avant la découverte du système d’irrigation moderne et avant que la richesse pétrolière ne transforme Abu Dhabi en une ligne d’horizon semblable à Manhattan. Pour terminer la journée en beauté, nous vous suggérons un dîner tranquille dans l’un des restaurants ou cafés situés près de la jetée, ou mieux encore, une croisière avec dîner et divertissements au coucher du soleil.
Cliquez ici pour voir la liste des agences de voyages organisant des croisières<http://www.visitabudhabi.ae/fr/practical.information/tour.operators.and.travel.agents.aspx>.
3e option: le Djebel Hafeet et le Musée national d’Al Ain (ou le zoo d’Al Ain)
Si vous souhaitez vous éloigner de la ville après plusieurs jours de réunions d’affaires ou après un long vol, vous pouvez vous réfugier au Djebel Hafeet, le point culminant de l’émirat, pour une journée au calme. Il faudra démarrer tôt, peut-être même avant 7h du matin, en particulier si vous venez de la ville d’Abu Dhabi ou de Dubaï, afin d’éviter la chaleur, surtout l’été, et pour savourer votre brunch à l’hôtel près du sommet de la montagne. Partant de là, en direction d’Al Ain Road, vous ne pourrez pas manquer le Green Mubazzarah, un parc unique situé au pied du Djebel Hafeet. Le Green Mubazzarah possède des sources d’eau chaude, qui jaillissent sous forme de petits ruisseaux, pour former un lac. Certaines personnes pensent, que cette eau a des propriétés curatives.
L’étape suivante, après le Djebel Hafeet, est le Musée national d’Al Ain<http://www.aam.gov.ae/>, ou, si vous voyagez avec des enfants, le zoo (et l’aquarium) d’Al Ain, qui est probablement le plus grand zoo du monde arabe. On peut y admirer des ours, des singes, des oiseaux, des reptiles, des tortues et des poissons provenant du monde entier, ainsi que des espèces endémiques d’Abu Dhabi et des Émirats arabes unis.
1e option : plage, sable et culture
Commencez par une demi-journée de farniente sur la plage, en vous rendant dans la zone de baignade de la Corniche, en prenant place à bord d'un bateau à destination de l'île Lulu, située en face de la Corniche, ou en vous rendant à la plage d'Al Raha. Enfin, si votre hôtel n’est pas déjà situé au bord de la plage. Terminez votre première journée par une promenade et un dîner le long de la Corniche d’Abu Dhabi ou par une croisière au coucher du soleil<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/tours.and.safaris.aspx> pour admirer la beauté de la côte arabe.
Le lendemain, vous pouvez visiter la Fondation culturelle<http://www.adach.ae/> ou l’Emirates Heritage Village<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/land.marks.and.archaeological.sites.aspx> avant de rejoindre les magnifiques dunes de sable à l’occasion d’une excursion dans le désert qui clôturera la journée. Le troisième jour, vous pourriez visiter rapidement le Gold Souk à Madinat Zayed ou simplement vous détendre dans l’un des spas<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/beauty.and.ellness/spase.aspx> de l’émirat, avant de faire vos bagages.
2e option: sable, art/culture, shopping et discothèques
Si vous souhaitez passer toute une nuit dans le désert (avec d’autres touristes ou avec les membres de votre famille), c’est tout à fait possible. Certains tour-opérateurs<http://www.visitabudhabi.ae/fr/practical.information/tour.operators.and.travel.agents.aspx> proposent des safaris de deux jours, avec un tarif incluant tout le nécessaire : transports, tente, nourriture, sacs de couchage.
Vous pouvez passer la journée suivante à visiter l’Emirates Heritage Village pour découvrir le style de vie des aïeux locaux, ainsi que la Fondation culturelle, puis plonger dans la vie nocturne<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/nightlife.aspx> animée de la ville avant de rejoindre votre hôtel pour une bonne ou une courte nuit de sommeil.
Le dernier jour, pourquoi ne pas vous offrir une thérapie shopping<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/shopping.aspx> dans l’un des immenses centres commerciaux, une brève expédition shopping au Madinat Zayed Gold Souk ou prendre rendez-vous dans un spa ou un salon de beauté.
3e option: sports, gastronomie et spa
Pour certaines personnes, en particulier la plupart des hommes d’affaires, des vacances sans une partie de golf ne sont pas des vacances. À Abu Dhabi, la devise est : se faire plaisir. Découvrez certains des plus beaux parcours de golf au monde ici<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/sports/golf.aspx>. Ou partez pêcher ou naviguer<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/sports/water.recreation.aspx> pour décompresser et admirer la riche faune aquatique de l’émirat. Le circuit de Formule Un et le club de polo qui ouvrira prochainement sur l’île de Yas attendent également les plus aventureux.
Pour découvrir le style de vie et le patrimoine locaux, la seule solution est de rejoindre les terres intérieures. Le deuxième jour, vous pouvez organiser une excursion au Djebel Hafeet à Al Ain, puis revenir à Abu Dhabi en fin d’après-midi pour visiter l’Emirates Heritage Village <http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/land.marks.and.archaeological.sites.aspx> près de la jetée, ou le célèbre Chantier naval d’Al Bateen<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/land.marks.and.archaeological.sites.aspx>, avant d’aller vous promener tranquillement le long de la Corniche d’Abu Dhabi. Vous pouvez également goûter à la succulente cuisine arabe dans l’un des cafés près de la jetée, ou déguster des plats internationaux dans l’un des lieux gastronomiques les plus populaires de l’émirat<http://www.visitabudhabi.ae/fr/where.to.eat.aspx>. Enfin, une séance au spa de votre hôtel le dernier jour ne vous fera pas de mal.
Séjour d’une semaine
Un séjour d’une semaine à Abu Dhabi se doit d’être un mélange d’expériences orientales et occidentales dans le désert, les îles, les montagnes et dans la ville aux allures de Manhattan. Il ne tient qu’à vous de décider, de quoi vous avez envie.
Si vous voyagez avec des personnes âgées ou des enfants, ou si vous êtes handicapé physique, nous vous recommandons de vérifier quels sont les équipements proposés par l’hôtel et par les centres de loisirs pour que votre séjour soit le plus confortable possible. Et si vous voyagez durant les mois d’été (juin à septembre), assurez-vous de toujours avoir une bouteille d’eau pour vous déshydrater.
1er jour: tentations culinaires (Indulge in Food)
Les habitants d’Abu Dhabi sont très hospitaliers et ont coutume d’offrir des repas et des boissons comme le thé ou le café à leurs invités. Cette tradition se retrouve dans la métropole animée d’aujourd’hui à travers les nombreux restaurants proposant des cuisines arabes, indiennes, turques, grecques, anglaises, italiennes, françaises, japonaises, espagnoles, mexicaines ou américaines, préparées par de grands chefs du monde entier. Que votre conception d’une sortie gastronomique soit un steak, une viande au curry, une grillade, une salade, des pâtes, des plats végétariens ou des fruits de mer, vous êtes sûr de trouver de quoi satisfaire vos envies. La ville compte également de nombreux cafés américains et arabes servant un large éventail de cafés et de confiseries. Si cela ne vous suffit pas et si vous n’êtes pas musulman, vous pouvez terminer la soirée dans l’une des discothèques ou l’un des pubs populaires<http://www.visitabudhabi.ae/fr/where.to.eat.aspx> de la ville pour assister à un spectacle et pourquoi pas vous offrir une bière ou une eau-de-vie.
2e jour: les sports ou les arts
Un lève-tôt qui visite Abu Dhabi entre octobre et avril peut choisir de passer le deuxième jour de ses vacances à jouer au golf<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/sports/golf.aspx> ou affréter un bateau pour une sortie pêche<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/sports/water.recreation/fishing.aspx> de trois heures.
Ceux qui préfèrent commencer leur deuxième journée par une grasse matinée pourront visiter les repères culturels de la ville, à savoir le Qasr Al Hosn et la Fondation culturelle, tous deux situés dans le centre-ville d’Abu Dhabi, avant de se rendre sur la jetée pour visiter l’Heritage Village, acheter quelques souvenirs, s’offrir un dîner dans l’un des restaurants situés près de la jetée, ou dans le Marina Mall tout proche.
3e jour: les hauteurs
L’immense émirat est en partie entouré par les majestueuses montagnes du Hajar, dont le pic (Djebel Hafeet) est situé à Al Ain. Le Djebel Hafeet est à environ une heure et demie en voiture de la ville d’Abu Dhabi. Par temps clair, il offre une vue magnifique sur tout l’émirat. Vous pourrez déjeuner ou savourer un brunch en famille ou en compagnie d’autres touristes dans l’hôtel<http://www.mercure.com/mercure/fichehotel/gb/mer/3573/fiche_hotel.shtml> niché près du pic. Les mois les plus frais (novembre à avril) sont la meilleure période pour se rendre au Djebel Hafeet, bien qu’il puisse y avoir un peu de brouillard en début de matinée Après le Djebel Hafeet, vous pourrez visiter le Green Mubazzarah, une attraction touristique populaire où des sources d’eau chaude jaillissent sous forme de petits ruisseaux et forment un lac. Des piscines et des jacuzzis sont éparpillés dans tout le Green Mubazarrah.
Une fois à Al Ain, vous ne devez pas manquer de visiter le Musée national d'Al Ain<http://www.aam.gov.ae/>; les collections archéologiques et ethnographiques du musée vous permettront de mieux apprécier le style de vie et les traditions des habitants d’Abu Dhabi.
Ceux qui voyagent avec des enfants préfèreront sans doute visiter le populaire zoo d’Al Ain et son aquarium. Le zoo abrite l’une des plus grandes collections d’animaux tropicaux, ainsi que des animaux endémiques du monde arabe. Vos enfants ne seront pas prêts non plus d’oublier une journée au Hili Fun City un parc à thème offrant de très nombreuses promenades aquatiques, des jardins, des terrains de jeu et une piste de patins à roulettes, ainsi que des restaurants et des aires de barbecue. Le mardi et le mercredi sont cependant réservés uniquement aux femmes et aux enfants.
Vous pouvez terminer la journée par un dîner au calme dans l’un des restaurants de votre hôtel ou simplement en flânant à la piscine de votre hôtel tout en savourant à l’avance l’aventure du lendemain.
4e jour: l’ascension des dunes
Voir Safari dans le désert<http://www.visitabudhabi.ae/cmsv2/admin/_modules/_dialogs/xhtmleditor.aspx#DesertSafari>.
5e jour: tous à l’eau (Take a Dip)
Abu Dhabi est une ville côtière et nous cherchons à développer nos lieux de villégiature en aménageant les îles. Sortez vos maillots de bain et rendez-vous sur l’île artificielle Lulu<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/islands.aspx> qui se trouve en face de la Corniche d’Abu Dhabi (une navette gratuite permet de rejoindre l’île) ou sur la plage d’Al Raha située un peu plus loin. Si vous aimez vraiment la plage, la zone de baignade de la Corniche vous permettra de profiter de l'eau et du soleil autant que vous le souhaitez.
Vous pouvez également vous rendre sur l’île d’Al Futaisi (une traversée de 10 minutes en bateau au départ de la Marina Al Bateen permet de rejoindre l’île) pour admirer les écuries de chevaux arabes ou pour explorer la petite île sur un vélo de location. Al Futaisi abrite une flore et une faune naturelles intéressantes, même pour les plus petits. Quelques bungalows sont à louer sur l’île, qui abrite également un parcours de golf. Connectez-vous sur www.futaisi.com<http://www.futaisi.com/> pour plus d’informations.
6e jour: shopping
Les bijoux en or ne sont jamais démodés et étant donnée la valeur fluctuante de l’or, l’achat de quelques bijoux est toujours une bonne affaire. Armé de vos nouveaux talents de négociateur, dirigez-vous vers le centre commercial Madinat Zayed et au Gold Souk pour acheter de belles pièces que vous pourrez montrer à vos amis à votre retour ou offrir.
Vous pouvez ensuite vous rendre au Marina Mall ou au Abu Dhabi Mall pour acheter des vêtements de haute couture, regarder un film ou faire découvrir les aires de jeu à vos enfants. Ces centres commerciaux incluent de grandes aires de restauration et de nombreux restaurants et les toilettes possèdent des tables à langer et des équipements adaptés aux personnes ayant des besoins particuliers. Les touristes peuvent pratiquement passer la journée entière (de 10h à 22h) dans ces centres, sans que les enfants ne s’ennuient et sans que les adultes ne soient à court de magasins.
Nous vous invitons également à visiter les marchés traditionnels (souks)<http://www.visitabudhabi.ae/fr/what.to.do/shopping/traditional.marketsm.aubdhabi.alain.aspx> d’Abu Dhabi pour trouver des épices locales, des tapis perses et des objets artisanaux.
7e jour: soins et détente
Vous pouvez passer cette journée tranquillement en vous rendant dans le spa de votre hôtel, mais une fois que les musées du Louvre et du Guggenheim seront ouverts en 2011 et 2012 respectivement, nous ne pouvons pas vous promettre que nous ne vous recommanderons pas de visiter ces deux musées.
Autres
Une excursion sur l’île de Sir Bani Yas compte probablement parmi les activités les plus intéressantes à faire pendant un séjour à Abu Dhabi. Pour rejoindre Sir Bani Yas, il faut prendre un bateau à Jebel Dhanna, à environ 240 km à l’ouest de la ville d’Abu Dhabi. Cette île est une réserve naturelle où des lamas, des girafes, des autruches et des gazelles se promènent en liberté, tandis que d’autres familles de mammifères comme l’oryx d’Arabie broutent dans leurs enclos. Les flamants roses sont l’une des principales espèces de l’île, dont le rivage est constitué de bancs de sable couverts de palétuviers. Des dauphins et des tortues de mer géantes peuplent également les eaux qui entourent Sir Bani Yas. L’île abrite également un monastère et une église nestoriens du septième siècle, les seuls vestiges chrétiens connus dans le pays avant l’arrivée de l’islam et les plus importants jamais découverts en Arabie orientale.
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